In Deutschland hält sich das Gerücht hartnäckig, dass an jedem Haus ein Briefkasten angebracht sein muss. Doch diese generelle Verpflichtung gibt es nicht. Jedem Hauseigentümer steht es frei, ob er seine Post in einen Briefkasten haben möchte, oder nicht. Es ist durchaus sinnvoll, einen Briefkasten neben der Haustür oder am Gartenzaun anzubringen. Dadurch verringert sich das Risiko, dass Briefe gestohlen werden oder anders abhandenkommen oder zerstört werden, beispielsweise durch starken Wind oder Regen.

Bei einem Mietverhältnis sieht das etwas anders aus. Wer eine Wohnung oder ein Haus vermietet, muss für die Mieter Briefkästen vorsehen. Bei größeren Wohnkomplexen, die einen gemeinsamen Eingang für alle Mietparteien haben, hat der Vermieter die Pflicht, einen verschließbaren Briefkasten anzubringen. Oft geschieht dies in Form einer Briefkastenanlage, beispielsweise ein Briefkasten für 3 Parteien. Dabei muss jede Mietpartei ein eigenes Fach haben. Diese Briefkästen müssen bestimmten Standards für Briefe genügen, sodass auch Zeitschriften oder DIN-A4-Briefumschläge hineinpassen. In diesem Zusammenhang ist es für Vermieter auch wichtig zu wissen, dass die Briefkastenanlage ordentlich verschließbar und dicht sein muss. Ist das nicht der Fall, darf der Mieter die Miete um bis zu drei Prozent mindern.

In Deutschland gibt es gesetzlich vorgeschriebene Mindestmaße für Briefkästen, die in der Norm DIN EN 13724 festgelegt sind. An diese Norm sollten sich die Hersteller halten. Am sichersten ist es, einen Briefkasten zu kaufen, der nach dieser DIN zertifiziert ist. Dazu gehört, dass die Einwurföffnung eine Mindestgröße von 3 cm Höhe und 23 cm Breite haben soll. So passen auch dickere DIN-C4-Umschläge in den Briefschlitz. Beim Anbau muss der Eigentümer darauf achten, den Briefkasten nicht tiefer als 70 cm und nicht höher als 170 cm aufzuhängen. Je nach Postmenge, die jemand pro Tag erwartet, sollte der Briefkasten zudem ausreichend groß sein.

In normalgroße Briefkästen passen nur Briefe und eventuell kleine, sehr flache Päckchen. In Modelle mit besonders großer Einwurföffnung passen auch Sendungen mit einem größeren Volumen. Teilweise gibt es auch Paketbriefkästen oder Paketboxen, die kleine Pakete sicher aufnehmen können.

Wichtig ist außerdem, dass der Briefkasten mit einem Schloss verschließbar ist und der Inhalt so gesichert werden kann. Dann kann nur der Besitzer des Briefkastens diesen auch öffnen und die Post herausnehmen.